Lao động và việc làm vừa là nguyên nhân và kết quả của tốc độ tăng trưởng kinh tế, nó có thể bị tác động bởi cả chính sách tài khoá của chính phủ (chi tiêu và thuế) và chính sách tiền tệ (Cục dự trữ liên bang).

Chính sách tài khoá

Nước Mỹ đã tăng một lượng lớn nợ công hàng năm từ 2008 đến 2013, lên hơn 1 nghìn tỷ đô la tổng nợ quốc gia hàng năm từ năm 2008 đến 2012. Thâm hụt tăng chủ yếu do những tác động của khủng hoảng tài chính và suy thoái kinh tế. Với tổng GDP khoảng 17.000 tỷ đô la, chi tiêu chiếm một phần đáng kể GDP. Trường phái kinh tế Keynes cho rằng khi tăng trưởng kinh tế chậm lại, thâm hụt ngân sách tăng sẽ tăng lên do tác động của nền kinh tế. Đây là lý do giải thích tại sao biện pháp giảm thâm hụt ngân sách thực hiện bởi chính sách tài khoá cứng rắn (fiscal cliff) (tăng thuế và giảm chi tiêu) được kỳ vọng thực hiện trong giai đoạn suy thoái.[77][78]

Tuy nhiên thâm hụt ngân sách trong giai đoạn 2014-2016 cho thấy nó không liên quan cụ thể đến nền kinh tế. Ví dụ theo báo cáo của cơ quan ngân sách quốc hội (CBO): "Ngân sách của chính phủ liên bang bị thâm hụt 486 tỷ đô la trong năm tài chính 2014, ít hơn 195 tỷ đô la so với năm 2013, và đạt mức thâm hụt thấp nhất kể từ năm 2008. Tương quan với quy mô nền kinh tế, khoản thâm hụt đó chỉ chiếm 2,8% tổng sản phẩm quốc nội (GDP) - thấp hơn so với mức bình quân của 40 năm qua. Và năm 2014 là năm thứ 5 liên tiếp thâm hụt giảm tính theo phần trăm GDP kể từ mức cao kỷ lục 9,8% GDP năm 2009. Theo ước tính của CBO, thu ngân sách tăng 9% và chi ngân sách tăng 1% năm 2014 so với năm tài chính trước đó."[79]

Theo một phần chính sách kinh tế của Tổng thống Barack Obama, Quốc hội Mỹ đã sử dụng khoảng 800 tỷ đô là vào chi tiêu ngân sách và cắt giảm thuế theo Đạo luật tài đầu tư và phục hồi Hoa Kỳ tháng 2 năm 2009 để kích thích nền kinh tế. Sự giảm sút việc làm hàng tháng bắt đầu sụt giảm không lâu sau đó. Đến tháng 3 năm 2010, số lượng việc làm bắt đầu tăng trở lại. Từ tháng 3 năm 2010 đến tháng 9 năm 2012, hơn 4,3 triệu việc làm đã được tăng thêm, với các tháng tăng trưởng việc làm liên tục từ tháng 10 năm 2010 đến tháng 12 năm 2015. Đến tháng 12 năm 2015, số lượng lao động có việc làm là 143,2 triệu người, tăng 4,9 triệu so với đỉnh điểm trước khủng hoảng tháng 1 năm 2008 là 138,3 triệu người.[80]

Chính sách tiền tệ

Cục dự trữ liên bang Mỹ (Fed) duy trì một mục tiêu kép về đạt toàn dụng lao động trong khi duy trì một tỷ lệ lạm phát thấp. Việc điều chỉnh lãi suất của Fed (thuộc chính sách tiền tệ) là công cụ quan trọng để kiểm soát tỷ lệ thất nghiệp. Có thể có một sự đánh đổi giữa thất nghiệp và lạm phát, khi những chính sách làm giản thất nghiệp có thể tạo áp lực lạm phát, và ngược lại. Những tranh cãi về chính sách tiền tệ trong giai đoạn 2014-2015 tập trung vào thời điểm và mức độ tăng lãi suất, khi mà mục tiêu lãi suất gần bằng không đã được duy trì kể từ thời kỳ suy thoái 2008-2009. Cuối cùng Fed đã quyết định tăng lãi suất vào tháng 12 năm 2015.[81] Fed đã công bố bản phân tích thị trường lao động liên quan tới quyết định lãi suất trong cuộc họp uỷ ban thị trường mở liên bang.[82]

Cục dự trữ liên bang Mỹ đã có những hành động và biện pháp đáng kể để kiểm soát và điều tiết nền kinh tế sau thời kỳ suy thoái 2007-2009. Fed đã mở rộng đáng kể bảng cân đối tài khoản từ 2008 đến 2014, nghĩa là đã 'in thêm tiền' để mua một lượng lớn chứng khoán có thế chấp bằng bất động sản và trái phiếu kho bạc Mỹ. Điều này đã đẩy giá chứng khoán tăng lên, giúp giữ mức lãi suất thấp, khuyến khích các công ty vay mượn, đầu tư và người dân mua nhà cửa. Fed đã lên kế hoạch kết thúc chính sách mở rộng tiền tệ (quantitative easing) vào tháng 10 năm 2014 nhưng chưa quyết định vì họ có thể tăng lãi suất sắp tới. Fed cũng trói buộc các biện pháp chính sách của mình vào viễn cảnh thất nghiệp và lạm phát lần đầu tiên tháng 12 năm 2012.[83]